Retsstatsmekanismen er en ny regel, der trådte i kraft i år, som blev indført i forbindelse med forhandlingerne om EU's langsigtede budget. Mekanismen betyder, at EU kan stoppe med at give økonomisk støtte til lande, der ikke overholder de retsstatsprincipper, som EU bygger på. Det handler blandt andet om, at domstolene skal være frie og uafhængige. Det skal sikre, at EU’s midler ikke bliver misbrugt.
Og det kan kun gå for langsomt, lød det blandt andet fra MEP Morten Løkkegaard (Renew) fra talerstolen i Strasbourg. Parlamentet opfordrede allerede tilbage i marts Kommissionen til at håndhæve retsstatsmekanismen. Dengang valgte Kommissionen at udsætte brugen af mekanismen, så de kunne udarbejde specifikke retningslinjer, og så de medlemslande, der ønskede det, kunne anfægte den ved EU-domstolen. Det gjorde Polen og Ungarn den 11. marts.
