"Bedsteforældre er en gave til familielivet. Så nemt kan det siges," konkluderer Isabella Arendt, der som familiepolitisk rådgiver for Tænketanken Prospekt har været med til at udarbejde analysen.
Analysen kortlægger bedsteforældres væsentlige bidrag til børnefamiliernes hverdag og økonomi. Den viser, at mere end halvdelen af danske bedsteforældre jævnligt hjælper med børnepasning, mens en betydelig del også yder økonomisk støtte til deres voksne børn.
Selvom dette omsorgsarbejde er en central brik i både familielivet og samfundsøkonomien, bliver det ofte overset i den familiepolitiske debat. De mange bidrag, som bedsteforældre leverer, fortjener derfor større anerkendelse i samfundet, konkluderer tænketanken i sin analyse, som er baseret på et fremtidsstudie fra Ældresagen.
”Bedsteforældre er en gave til familielivet. Så nemt kan det siges. I min egen familie er både mine forældre og svigerforældre helt afgørende. Ikke bare fordi min datter elsker at være hos dem, men også fordi de giver råd, perspektiv og stabilitet i en travl hverdag. De henter, passer, trøster og deler livserfaring – det er omsorgsarbejde for min datter, men også for min mand og mig. Det bør vi anerkende,” siger familiepolitisk rådgiver i Tænketanken Prospekt, Isabella Arendt.
Bedsteforældres indsats fortjener anerkendelse
Sammen med programleder Christian Egander Skov står hun bag analysen ”Bedsteforældre er børnefamiliernes grå guld”, som tydeligt viser, at bedsteforældre spiller en essentiel rolle for familiernes trivsel.
Denne betydning gør det yderst relevant at inkludere bedsteforældrene i den politiske samtale om familiepolitik, fleksible arbejdsrammer og seniorers muligheder for at kombinere arbejdsliv med omsorgsansvar.
Bedsteforældres bidrag til familiestrukturen og samfundet i sin helhed fortjener anerkendelse og en plads i den politiske dagsorden.
”Vi taler ofte om børnefamilier som en enhed bestående af forældre og børn, men tallene viser, at bedsteforældre spiller en langt større rolle, end vi hidtil har anerkendt. Deres indsats er en form for uformel velfærd, der fortjener større politisk opmærksomhed," siger programleder Christian Egander Skov.
Han peger dog også på, at man skal være opmærksom på, at et stigende antal bedsteforældre fortsætter med at arbejde, hvilket kan have konsekvenser for familiernes adgang til omsorg. Derfor bør debatten om arbejdstid og familieliv tage højde for hele familiens behov.
Han bakkes op af sin medforfatter, der konkluderer: ”Tid er vores mest dyrebare ressource – både for forældre og bedsteforældre. Hvis vi politisk anerkender bedsteforældres omsorgsarbejde, kan vi skabe bedre vilkår for familier på tværs af generationer. Måske bør vi endda overveje, om rettigheder som barsel, barns sygedag og omsorgsdage kan gælde bredere i familien, så bedsteforældre også får mulighed for at tage del i den omsorg, de allerede yder.”
