Abekopper har spredt sig over hele verden, og i Danmark er der også flere tilfælde af sygdommen.
WHO har nu udråbt sygdommen til en global sundhedskrise, men skal danskerne frygte for at blive smittet?
Ifølge de seneste tal er der rapporteret om næsten 16.000 tilfælde af abekopper i 72 lande. Sygdomstilfældene begyndte at eskalere i begyndelsen af maj.
I Danmark er der per dags dato registreret 51 tilfælde af sygdommen, men det antal vil stige løbende.
Hvad er abekopper?
Abekopper er en smitsom sygdom, der oprindeligt blev overført fra dyr til mennesker. I Afrika er abekopper blevet fundet hos en lang række dyr, især gnavere og adskillige abearter.
Virussen kan også overføres fra person til person.
I 1970 blev abekopper først opdaget hos mennesker i Zaire, der nu hedder Den Demokratiske Republik Congo. I foråret 2003 blev de første tilfælde rapporteret uden for Afrika. De første tilfælde udenfor Afrika blev registreret i USA.
Siden maj i år har sygdommen spredt sig til en række andre lande, særligt hårdt ramt er Vesteuropa, herunder Danmark
Hvilke symptomer giver abekopper?
Sygdomssymptomerne ligner i flere tilfælde de samme symptomer som ved kopper. Disse omfatter feber, hovedpine og muskelsmerter, kulderystelser og hævede lymfeknuder.
Nogle gange udvikler der sig meget smertefulde hudforandringer i form af pletter og pustler, som danner skorper og falder af med tiden.
Udslættet ses hovedsageligt i ansigtet, håndflader og fodsåler. Dog er hud- og slimhindeforandringer i mund, kønsorganer og øjne også mulige.
Hudforandringerne varer normalt mellem to og fire uger og heler af sig selv uden behandling.
Hvordan overføres abekopper?
Mennesker kan blive smittet gennem kontakt med blod og andre kropsvæsker fra syge dyr.
Overførsel fra person til person er kun mulig ved tæt kontakt. Virussen overføres via dråbeinfektion, sår, indholdet af blærer og sårskorper på huden eller kropsvæsker som spyt.
Ifølge en undersøgelse skyldes 95 procent af de nuværende abekopper tilfælde seksuel kontakt.
De tilfælde, der blev rapporteret i Europa, er næsten udelukkende mænd, der har seksuel kontakt med andre mænd.
Antallet af tilfælde hos kvinder er langt lavere end tilfældet af mænd med sygdommen.
Hvor farligt er abekopper, og for hvem?
Symptomerne ved abekopper varer normalt to til fire uger.
Smittede mennesker kan smitte andre, så længe de har symptomer. I modsætning til kopper hos mennesker er abekopper normalt meget mildere; de fleste mennesker kommer sig inden for nogle uger.
Mere alvorlige forløb kan dog også forekomme hos enkelte af de sygdomsramte. Især nyfødte, børn, gravide, ældre og personer med immun-defekter, kan blive alvorligt syge.
Mulige komplikationer omfatter hudinfektioner, lungebetændelse, forvirring og øjeninfektioner, der kan føre til synstab. Mængden af vira, som en patient har været udsat for, spiller også en rolle i sygdomsforløbet.
Findes der en kur eller en vaccine?
Først og fremmest behandles symptomer, hvis du bliver smittet.
Et lægemiddel blev for nylig godkendt i EU til abekopper.
Den generelle koppevaccine har også vist sig at være 85 procent effektiv mod abekopper, men da kopper har været udryddet i over 40 år, har der ikke været vaccination mod kopper i lang tid.
I Danmark er der indkøbt vaccinen Imvanex, der kan gives til særligt udsatte.
Der er derfor ingen grund til at frygte abekopper, hvis du er sund og rask.
