Et nyligt metastudie, publiceret af britiske og amerikanske forskere, sætter spørgsmålstegn ved, hvorvidt BMI (Body Mass Index) er en god indikator for sundhed.
Undersøgelsen, der trækker på data fra 20 tidligere studier, viser, at personer med overvægt eller fedme, men som er fysisk aktive, ikke har en højere risiko for helbredsproblemer eller tidlig død sammenlignet med normalvægtige personer.
Derimod har personer, der er slanke, men i dårlig fysisk form, en højere risiko for sygdomme og dødelighed.
Et upålideligt mål
Ifølge forskerne bag studiet, publiceret i British Journal of Sports Medicine, er BMI et upålideligt mål for helbred.
Ph.D. Trine Moholdt, der forsker i træning og sundhed, siger til Videnskab.no, at hun er enig i, at vi er alt for fokuserede på tallet på vægten. Hun understreger, at selvom overvægt og fedme er forbundet med øget risiko for sygdomme, kan risikoen reduceres betydeligt ved at opretholde god fysisk form.
Hun påpeger også, at motion har sundhedsmæssige fordele, der ikke nødvendigvis afhænger af vægtændring.
Desuden påpeger Moholdt, at der er visse begrænsninger ved metaanalyser. Kvaliteten af resultaterne afhænger af de studier, der er inkluderet. Selvom studiet er observationsbaseret og dermed ikke kan bevise årsagssammenhænge, giver det et klart billede af, hvordan fysisk form og vægt hænger sammen i forhold til dødelighed og sygdom.
Kig på iltoptagelse i stedet
Forskningen tyder også på, at iltoptagelse er en mere præcis indikator for sundhed end BMI. Iltoptagelse beskriver kroppens evne til at optage ilt og bruge det til at producere energi, hvilket kræver en sund lungekapacitet, et effektivt kredsløb og stærke muskler. Ifølge Trine Moholdt kan høj iltoptagelse være den vigtigste sundhedsindikator, da den er tæt forbundet med færre hjerteproblemer og lavere dødelighed.
Selv om fysisk aktivitet kan kompensere for nogle af de risici, der er forbundet med overvægt, er der stadig forskel på, hvor meget fysisk form kan reducere helbredsrisici. Dagfinn Aune, lektor i kost og vægttab, påpeger, at forskning viser, at god fysisk form kan mindske risici som forhøjet blodtryk og diabetes, men at personer med disse risikofaktorer stadig har en højere risiko for sygdomme end dem uden.
Trine Moholdt mener, at det vigtigste ikke nødvendigvis er livslængde, men hvordan vi har det i de år, vi lever. Flere studier dokumenterer, at overvægt ikke nødvendigvis er farligt, så længe den fysiske form er god. Dette perspektiv åbner op for en sundere tilgang til vægt og fysisk aktivitet.
