Indisk politi har anholdt fem mænd, der er anklaget for at udføre en menneskeofring begået for næsten fire år siden.
I 2019 blev en 64-årig kvinde nemlig fundet dræbt og halshugget med en machete, efter hun havde besøgt et tempel i Guwahati - en by i Indens fjerne nordøstlige del.
Politiet gjorde ingen fremskridt i sagen, før Shaws lig endelig blev identificeret i januar, hvilket udløste en fornyet efterforskning, der sporede adskillige skyldige, med andre stadig på fri fod.
"De fem planlagde drabet på kvinden," sagde Guwahati-politikommissæren, Diganta Barah, tirsdag ifølge The Guardian. "I alt deltog 12 personer."
Skulle formilde afdød sjæl
Barah sagde, at den formodede hovedmand, Pradeep Pathak, 52, havde orkestreret drabet som en del af en religiøs ritual for at markere årsdagen for hans brors død.
"Den anklagede troede tilsyneladende, at ofringen ville formilde den afdødes sjæl," tilføjede han.
Pathak og fire andre blev varetægtsfængslet mellem 25. marts og 1. april, hvor politiet stadig jagter efter deres resterende syv medgerningsmænd.
Indiens National Crime Records Bureau indgav 103 sager om menneskeofring i landet mellem 2014 og 2021. Rituelle drab udføres normalt for at formilde guddomme og er mere almindelige i stamme- og fjernområder, hvor troen på hekseri og det okkulte er udbredt.
Sidste år blev to mænd anholdt for angiveligt at have dræbt en seks-årig dreng i hovedstaden New Delhi. De skyldige, begge bygningsarbejdere, fortalte politiet, at de myrdede barnet som et offer til den hinduistiske gud Shiva for at blive rige.
Menneskeofringer i forbindelse med religion er i dag forbudt i alle lande i verden. Derfor er mange ofringer, der traditionelt er udført med mennesker, nu blevet erstattet af dyre- og symbolske ofringer.
