Det har længe været ventet, og nu er det officielt: Finlands regering vil ansøge om medlemskab af NATO.
Det har landets statsminister, Sanna Marin, og den finske præsident, Sauli Niinstö, meldt ud i en pressemeddelelse for kort tid siden.
"NATO-medlemskab vil styrke Finlands sikkerhed. Som medlem af NATO vil Finland styrke hele forsvarsalliancen. Finland skal ansøge om NATO-medlemskab som en hastesag," lyder det samlet fra de to finner.
Ekspert: Det er historisk
Lotte Mejlhede, der er korrespondent for TV2, siger til netop TV2, at vi er vidner til et vendepunkt i historien:
"Vi er vidne til, at et land, som i årtier har holdt sig forholdsvist neutralt, nu sort på hvidt ønsker et NATO-medlemskab. Det er historisk, og det er historie, som Vladimir Putin i den grad selv har været med til at skrive."
Russernes invasion af Ukraine medførte nemlig et radikalt skifte i den finske indstilling til et muligt NATO-medlemskab. Hvor opbakningen til et medlemskab af forsvarsalliancen i mange år har ligget omkring 20-25 procent, var der i den sidste måling hele 76 procents opbakning i den finske befolkning.
Finsk præsident til Putin: Tag et kig i spejlet
Netop Vladimir Putins aggression mod et fredeligt naboland har været afgørende for ændringen i den finske holdning, vurderer flere eksperter.
Rusland har da også gentagne gange advaret finnerne om mulige konsekvenser ved et medlemskab af NATO, men det er ikke noget, der rører den finske præsident, Sauli Niinistö:
"Du har forårsaget det her, så tag et kig i spejlet," sagde han under et pressemøde forleden.
Er sikret beskyttelse under ansøgningsprocessen
Fra Finland officielt sender sin ansøgning om medlemskab til NATO, til landet faktisk bliver optaget i alliancen, kan der gå et stykke tid. I den periode er landet ekstra udsat, da det ikke vil være dækket af den såkaldte musketered, som NATO-landene lever efter.
Eden betyder, at et angreb på et NATO-land er et angreb på alle NATO-lande.
Derfor har den britiske premierminister, Boris Johnson, givet finnerne og svenskerne, der også overvejer et NATO-medlemskab, en sikkerhedsgaranti, imens ansøgningsprocessen pågår.
Det finske parlament, Rigsdagen, forventes at godkende forslaget fra præsidenten og statsministeren hurtigt, måske allerede i løbet af weekenden.
