Følgende er skrevet af Peter Roepstorff sygeplejerske og klinisk diætist
Forskere ved Department of Medical Physics and Biomedical Engineering, University College London oplyser at fotoakustisk tomografi (PAT) billedscanninger er meget nøjagtige og giver optimale billeder af blodkar.
Undersøgelsen er offentliggjort i Nature Biomedical Engineering,
Fotoakustisk tomografi bruger lasergenererede ultralydbølger til at visualisere små ændringer i blodkar – en tidlig markør for sygdom – i vener og arterier på mindre end millimeterskala op til 15 mm dybt i menneskets væv.
Scannere er væsentlig forbedret
Indtil nu har den eksisterende PAT-teknologi været for langsom til at producere 3D-billeder af høj kvalitet til brug for klinikere på hospitaler.
Under en PAT-scanning skal patienterne være helt ubevægelige, hvilket betyder, at enhver bevægelse under en langsommere scanning kan få billederne til at blive slørede og derfor ikke garantere klinisk nyttige billeder.
De ældre PAT-scannere tog over fem minutter at tage et billede. Ved at reducere den tid til et par sekunder eller mindre, er billedkvaliteten meget forbedret og langt mere velegnet til folk, der er skrøbelige eller dårlige.
Forskerne oplyser, at den nye scanner kan hjælpe med at diagnosticere kræft, hjerte-kar-sygdomme og gigt om tre til fem år, med forbehold for yderligere test.
Bedre diagnosticering af gigt og diabetes komplikationer
Professor Beard som er en af forskerne bag undersøgelsen tilføjede, at en vigtig potentiel anvendelse af den nye scanner er, at vurdere inflammatorisk gigt, som kræver scanning af alle 20 fingerled i begge hænder. Med den nye scanner kan dette gøres på få minutter, sammenlignet med ældre PAT-scannere, der kan tage næsten en time i alt.
I undersøgelsen testede forskerne scanneren under prækliniske tests på 10 patienter med type-2-diabetes, leddegigt eller brystkræft sammen med syv raske frivillige.
Hos tre patienter med type 2-diabetes var scanneren i stand til at producere detaljerede 3D-billeder af mikrovaskulaturen i fødderne, hvilket fremhævede deformiteter og strukturelle ændringer i karrene. Scanneren blev også brugt til at visualisere hudbetændelse i forbindelse med brystkræft.
For nogle tilstande, som perifer vaskulær sygdom (PVD), en komplikation af diabetes, kan tidlige tegn på ændringer i små blodkar, der indikerer sygdommen, ikke ses ved hjælp af konventionelle billeddannelsesteknikker såsom MR-scanninger.
Men med PAT-billeder kan de og derved tilbyde potentiale for behandling, før vævet er beskadiget og for at undgå dårlig sårheling og amputation.
På samme måde har tumorer med kræft ofte en høj tæthed af små blodkar, der er for små til at se med andre billeddannelsesteknikker.
Kan minimere tilbagefald
Dr. Nam Huynh fra UCL Medical Physics and Biomedical Engineering, som udviklede scanneren sammen med kollegaen Dr. Edward Zhang, oplyser: "Fotoakustisk billeddannelse kan bruges til at opdage tumoren og overvåge den relativt nemt. Det kan også bruges til at hjælpe kræftkirurger med bedre at skelne tumorvæv fra normalt væv ved at visualisere blodkarrene i tumoren, hvilket hjælper med at sikre, at hele tumoren fjernes under operationen og minimerer risikoen for tilbagefald. Jeg kan forestille mig mange måder, det vil være nyttigt på."
Ser man længere frem, oplyser forskerne, at der var behov for mere forskning med en større gruppe patienter for at bekræfte deres undersøgelses resultater og i hvilket omfang scanneren kan være klinisk nyttig i praksis.
Kilder
Medical imaging breakthrough could transform cancer and arthritis diagnosis | ScienceDaily
