En ny undersøgelse har afsløret, at tidlig opdagelse af kognitiv svækkelse muligvis kan forudsiges gennem lugtesansen.
Det skriver Science Daily.
Forskere fra Mass General Brigham har udviklet en olfaktorisk test, hvor deltagerne skal identificere og huske dufte, der er blevet placeret på et kort. Testen blev gennemført hjemme hos deltagerne, og resultaterne viste, at ældre voksne med kognitiv svækkelse havde dårligere resultater end kognitivt normale personer.
Kan hjælpe til forebyggende behandling
Seniorforfatter Mark Albers, MD, PhD, fra Massachusetts General Hospital, fremhæver, at tidlig påvisning af kognitiv svækkelse kan give mulighed for at identificere personer, der er i risiko for Alzheimers sygdom, og igangsætte behandling, før hukommelsessymptomerne opstår.
Albers understreger, at forskernes mål har været at udvikle en billig og ikke-invasiv test, som kan udføres hjemme, hvilket kan bane vejen for bedre forskning og behandling af Alzheimers sygdom.
Albers og hans kolleger er interesserede i at undersøge, om tab af lugtesans kan være et tidligt tegn på neurodegenerative sygdomme som Alzheimers, Parkinsons og traumatisk hjerneskade. Albers har også været med til at grundlægge et firma, der udvikler Aromha Brain Health Test, som blev brugt i undersøgelsen.
Sådan gjorde forskerne
For at vurdere testen rekrutterede forskerne deltagere, der talte både engelsk og spansk, og som havde subjektive kognitive klager eller mild kognitiv svækkelse. Deltagerne blev sammenlignet med personer uden lugtesans og kognitivt normale personer.
Resultaterne viste, at ældre voksne med mild kognitiv svækkelse havde dårligere evner til at identificere og diskriminere dufte sammenlignet med deres kognitivt normale jævnaldrende.
Forskerne bemærkede også, at resultaterne var ens på tværs af både engelsktalende og spansktalende deltagere, og at testen kunne gennemføres uden problemer, selv når deltagerne ikke blev observeret af en forskningsassistent.
Albers afslutter med at forklare, at olfaktoriske tests kan anvendes på tværs af sprog og kulturer i kliniske studier for at forudsige neurodegenerative sygdomme og kliniske symptomer.
