I sidste måned gik en video af en mand, der slikkede en sojasovsflaske på en samlebånd med sushi, viralt og udløste forargelse.
I videoen kan han ses gnide spyt på forbipasserende retter på en Kura Sushi-restaurantfilial.
Siden da har snesevis af sådanne videoer spredt sig, hvilket har udløst offentlig bekymring i det asiatiske land.
Adskillige restauranter med "running sushi" - hvor retterne kører rundt på et samlebånd, og kunderne så bare kan tage det, de vil have - har fremsat offentlige appeller til lovovertrædere om at stoppe deres madsabotage.
Men nogle spisesteder har endda truffet valget om helt at stoppe med at drive deres hovedattraktion, og det betyder, at samlebåndene til running sushi er gået i stå mange steder i landet.
I det østlige Japan sagde Choushimaru-kæden, at den helt ville stoppe med at bruge sine transportbånd, efter at en kunde anbragte et cigaretskod i en krukke med syltet ingefær.
Japan er kendt for sine krævende renhedsstandarder og kulinariske etikette.
Filmer sig selv slikke på maden
En talsmand for Kura Sushi - restaurantkæden, de anholdte har målrettet deres angreb imod - sagde, at den virale videotrend var "ekstremt farlig" og udgør en trussel mod grundlaget for transportbåndsrestaurantmodellen.
"Sushi med transportbånd er noget, vi er stolte af som en del af japansk kultur. Vi ønsker at sikre, at vores kunder kan spise sushi leveret på båndet sikkert og komfortabelt," sagde han ifølge BBC.
Folk har filmet sig selv slikke de præsenterede spisepinde eller røre ved sushi, mens den glider forbi dem på bæltet.
En video, der dukkede op i sidste måned, viste en kunde, der satte wasabi på en andens madbestilling, da den passerede ham på bæltet.
Flere sushi-kæder har allerede truet med sagsanlæg - men onsdagens anholdelser menes at være de første af slagsen for denne nye type forbrydelse.
Politiet i den centrale japanske by Nagoya hævder, at Ryoga Yoshino, 21, slikkede en fælles sojasovsflaske på en Kura Sushi-sushirestaurant med transportbånd den 3. februar.
To mindreårige på 19 og 15 år var også involveret. Politiet sagde, at deres handlinger udgjorde en hindring af forretninger i henhold til Japans straffelov.
Alle de mistænkte indrømmede forseelserne, oplyser politiet. De har angiveligt også undskyldt for sine handlinger.
Uvist om fænomenet er kommet til Danmark
Restauranterne kæmper allerede med globale forsyningskæder under pres, krigen i Ukraine og den stadigt lurende coronavirus-pandemi.
Det har ført til, at restauranter rundt om i landet forsøger at forsikre kunderne om deres hygiejnestandarder.
Kura Sushi har nu også udviklet et alarmsystem, hvor nogle af transportbåndene nu bliver udstyret med sensorer og kameraer.
Hvis en person bliver taget i at returnere en tallerken, der er blevet pillet ved, vil en advarsel blive sendt til kædens kontorer i Saitama præfekturet, nær Tokyo og Osaka. Den berørte restaurant vil også blive informeret, sagde Kura Sushi.
Virksomheden sagde, at de nye sensorer også ville være i stand til at identificere den specifikke plade og det berørte sædenummer.
Running sushi er også populært i Danmark, særligt blandt de yngre generationer, men det er uvist om den nye type forbrydelse er kommet til landet endnu.
